¿Qué es el "Schengen Shuffle" y quién lo está haciendo?
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Christina y Eric Schwendeman estuvieron recorriendo Asia durante varios meses a principios del año pasado y, en primavera, estos jubilados estadounidenses regresaron a su base en Italia para pasar unos meses.
Sin embargo, debido a las restricciones de estancia de 90 días, la pareja pasó los siguientes tres meses viajando a Inglaterra, Montenegro, Bosnia-Herzegovina, Serbia, Turquía, Jordania y Chipre. Y luego regresaron a Italia en octubre para pasar el resto del año.
Los Schwendeman están haciendo lo que se conoce como “Schengen Shuffle”.
En pocas palabras, se está moviendo para mantenerse en el lado correcto de las fronteras que permiten a los ciudadanos de la mayoría de los países pasar un máximo de 90 de cada 180 días en el espacio Schengen de Europa, actualmente compuesto por 29 países miembros.
A algunos transeúntes les gusta el cambio constante de escenario, mientras que otros se mueven principalmente por necesidad mientras intentan asegurar una residencia a largo plazo. Han surgido grupos de Facebook y otras comunidades en línea sobre el tema que permiten a los expatriados que navegan por todo tipo de situaciones comparar notas y compartir estrategias. Mantenerse dentro de los límites de 90 días puede ser un desafío y una satisfacción.
Los Schwendeman se mudaron a Italia en 2022 desde Naples, Florida, con visas de residencia electiva, que están abiertas a solicitantes que no trabajarán y se mudarán a Italia a largo plazo. Pero después de dos años, la pareja cambió de rumbo.
“Decidimos, como nuestros permisos de residencia de dos años estaban expirando, que preferiríamos alternar entre Italia y el resto del mundo en lugar de renovarlos”, dice Christina.
“Nos encanta Italia, pero nos dimos cuenta de que todavía queríamos viajar durante la mayor parte del año. Todavía pasamos unos 170 días al año, casi todo nuestro tiempo permitido en el espacio Schengen, en Italia”.
¿Qué es el espacio Schengen?
El “tiempo Schengen permitido” es de un máximo de 90 días en cualquier período de 180 días, es decir un total de aproximadamente 180 días por año.
El espacio Schengen, establecido en 1985, es un acuerdo entre países miembros que garantiza la libre circulación entre los involucrados, lo que significa que no hay controles fronterizos ni sellos de pasaporte requeridos.
La regla 90/180 no requiere que el máximo de 90 días en el espacio Schengen sea consecutivo, pero implica cálculos matemáticos cuidadosos para garantizar que los viajeros no permanezcan más de 90 días en cualquier período consecutivo de 180 días. Al ingresar al área, los funcionarios miran hacia atrás 180 días a partir de la fecha actual para asegurarse de que los visitantes no hayan excedido los 90 días totales en la zona.
Los ciudadanos de varios países que visitan Europa, incluidos los estadounidenses, lo tienen mucho más fácil que las personas de muchas otras naciones. Si bien los países europeos exigen que los ciudadanos de algunos países obtengan una visa antes de ingresar, este no es el caso para los ciudadanos estadounidenses.
Al ingresar a un país Schengen desde fuera del área de inmigración, generalmente se sella el pasaporte del visitante, su información se ingresa en las computadoras del sistema de inmigración y luego está listo para comenzar. (Pronto se eliminarán los sellos y la entrada se rastreará únicamente de manera electrónica a través del Sistema de Entrada/Salida y el Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes. Se espera que este último se implemente a finales de este año).
Este sello permite una estancia de hasta 90 días en la zona. Si continúas, corres el riesgo de recibir una multa de varios miles de dólares y una prohibición de hasta cinco años.
¿Por qué hacer shuffle?
Los estadounidenses Emily Wilson y Chris Prudhomme, junto con su Norwich Terrier de siete años, Denver, han viajado a España, Turquía, Austria, Inglaterra, Tailandia, Portugal y California, todos ellos durante el último año.
Uno de los motivos de sus viajes es explorar nuevos lugares; otra es la falta de un visado que les permita permanecer en Portugal, el país elegido, durante más de 90 días seguidos. Al igual que Estados Unidos, la mayoría de los países limitan el tiempo que los visitantes pueden pasar allí sin obtener una visa de largo plazo. Estas visas pueden ser difíciles de obtener y vienen con reglas, incluido el tiempo limitado fuera del país y las implicaciones fiscales.
“Analizamos visas de residencia, como la D7 portuguesa, pero la burocracia es intensa y los requisitos a menudo limitan cuánto se puede viajar fuera del país”, dice Wilson.
“Nos dimos cuenta de que no estábamos preparados para asentarnos y que aún no habíamos explorado gran parte de Europa. La mezcla nos permite explorar el mundo lentamente, de una manera que no habíamos pensado antes de escuchar a otros hablar de ello en YouTube y en grupos de Facebook”.
Los desafíos del sistema
Ya sea por elección o por necesidad, quienes lo hacen enfrentan una serie de desafíos, que incluyen obtener visas, encontrar vivienda y conocer nuevos lugares cada pocos meses.
Cindy Wilhelm, originaria de Akron, Ohio, trabajó durante tres años antes de conseguir un permiso de residencia de larga duración en Francia.
En septiembre de 2023, mientras todavía barajaba, fundó el grupo de Facebook Schengen Shuffle Expats. Sus casi 7.000 miembros ofrecen consejos, comparten recursos y, en ocasiones, se encuentran en el camino.
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